Impasse Hotel Syria

Krass Clement

Gyldendal 2016

ISBN 9788702201123

Den danske fotografen Krass Clement har publicerat ett drygt tjugotal böcker. Hans kanske mest kända, Drum- et sted i Irland, (1996) fotograferades under en enda kväll på en pub i Irland, med tre rullar småbildsfilm.

Men hans böcker kan lika gärna vara resultatet av ett mer än fyrtioårigt arbete. Som i Bak Saga Blok (2014) Vad som alltid kännetecknar hans böcker är ett närgånget nyfiket sökande. Det gäller både människor och miljöer. Han berättar också med en slags konsekvent tidlöshet. Böckernas dokumentära berättarteknik skiljer sig inte i verk gjorda på 1980 talet från de han gjort på 2000 talet.

Han verkar vara en man som förstått vikten av att vårda sitt bildarkiv. Bilderna till Impasse Hotel Syria togs 2001. Ett år tidigare hade Syriens ledare Assad dött och han hade efterträtts av sin son Bashar al-Assad. Bilderna från Damascus, Palmyra, Deir Ez-Zur, Aleppo och Homs visar på ett blomstrande samhälle. Folk går till jobbet, marknaderna är fyllda av varor, barnen leker på gatorna.

Idag är allt annorlunda som vi alla vet. I går kunde vi se ett tv-inslag på nyheterna där en förtvivlad butiksinnehavare i Östra Aleppo konstaterar att – Vi har kastats tillbaka hundra år i tiden. Vi kommer inte hinna bygga upp detta, kanske våra barn kan..

Vi fick se bilder av en stad som är fullständigt nermald av bomber och beskjutning.

Sett i det ljuset blir Clements bok ett viktigt minnesverk. Men den är mer än så. Han fångar stämningar och ljusskiftningar på gatorna, i byarna och basarerna. Boken är också så oerhört genomtänkt i redigeringen. Vi följer honom från den röriga och myllrande gatan in i de tysta hotellkorridorerna när skymningen sänker sig över staden. Början och slutet av boken består av färgbilder. i de sista bilderna kan vi förstå att katastrofen finns i framtiden, en brinnande hög på gatan , en blodstänkt vägg och bokens sista bild, ett lik med blånande fingrar slarvigt täckt av gammal byggplast.

Tommy Arvidson, fotograf och skribent i Göteborg

 

PS, Något måste sägas om den fysiska produkten också. Boken är vackert tryckt på sådant där papper som vi, som en gång var mörkrumsmänniskor, kallade kartongtjockt. Den är inbunden i ett grovt linneband.